Overstock这个月的早些时候宣布接受比特币支付，吸引了所有人的眼球。虽然比特币正在慢慢地进军美国经济，Overstock是迄今为止规模最大的主流公司采用比特币作为合法支付手段。而这个商业手段收获不菲，这是该公司首席执行官帕特里克•玻恩（Patrick M. Byrne）的一条推文（tweet）：
“支持比特币支付的第一天大获全胜，840个订单，超过13万美元的销售，几乎全部都是新顾客。”
玻恩与1999年成立了Overstock.com。该公司于2002年上市，据报告目前年销售额超过十亿美元。这还远远比不上亚马逊（Amazon.com），但是玻恩认为接受比特币的这个决定将会使其公司更有竞争力。事实上，他认为这会迫使其他在线零售商接受比特币，否则就会失去顾客。他对CNN记者说：
“是的，我真的觉得这会让市场上的大公司们开始行动（接受比特币），它们必须顺应潮流。你肯定能看到这一天，如果没有，我会非常震惊，因为它们这样就直接把这片市场送给了我们。如果我们这一家接受比特币，那么他们要么也接受，要么干脆放弃这一部分的市场。”
我很好奇，想看看使用比特币在Overstock上购物到底有多容易，所以我登陆了它的网站，装满了我的购物车（是真的购物），然后结帐。然后就在这里，一个点击选项（假设，我有拥有比特币进行支付），我发现用它支付和信用卡，礼品卡，贝宝，现金一样地简单。
这是非常合理的，对吧？比特币很大程度上被认为是数字货币（或者加密电子货币），所以很自然的，它应当被用于网络购物支付。但是美国国税局（IRS）并不这么认为。迄今为止我们不知道它的态度，因为它对于比特币从来没有表态。
他们（IRS）选择沉默，但是并没有被忽视。全国纳税人组织（NTA）已经在考虑，指责国税局没有对比特币进行澄清，是他们今年工作最大的失误。NTA在提交给国会的报告中指出，自六月到十二月的四个月中，比特币的使用增加了75%，而比特币流通中的总市值增加了10倍。尽管这个虚拟货币正在爆炸性地膨胀，IRS“尚未颁布具体指导解决适用于数字货币交易税务处理的规定和报告”。
NTA声称，IRS必须回答关于比特币和另外电子货币的一些关键问题包括：
1，什么情况下，使用或者接收电子货币被认为是盈利或者损失？
2，这些盈利或者损失是算作普通收入，还是资本利得？
3，什么样的信息申报，代扣代缴，预扣税，及备份存档适用于电子货币交易？
4，什么情况下，电子货币持有者需要填写外国金融账户表格，或者8938表格，或者指定金融外的资产表格？
即使在这份报告提交以后，IRS仍然对这个话题保持沉默。这里是其可能导致的后果：
如果比特币被视为资本资产（或者像投资股票的形式），那么资本收益的规则将适用于任何收益或亏损，因为这是市场的结果。这样的税率对于纳税人而言是非常优惠的。在2014年，在所得税的分类中，10%和15%这两档针对资本资产无需支付任何所得税。在25%，28%，33%和35%的四档，需要支付15%的资本利得税。而同时，最高的税率发生在39.6%这一档，需要支付20%的资本利得税。
可是如果比特币被视作货币的话——就像现金一样——则普通的个人所得税将会适用于财产的获得或者损失。个人所得税从3.8%开始，一直到最高的税率43.4%。
这两者之间的差距是巨大的。根据你的税基，其中的差异可能超过20%。
大多数税务专家们预测，IRS将会把它放在资本收入里面。温克莱沃斯（Winklevoss）兄弟（是的，就是来自Fackbook的那两个）大量投资了比特币。他们的比特币投资回报飙升，并且与六月份向证监会提交了他们的温克莱沃斯信托基金，他们指出“目前关于比特币的税务没有任何规章制度”，随后建议“从可行性的角度，比特币应当算作资本资产（不是货币）。”由于IRS至今没有表态，兄弟俩认为IRS是默认了比特币作为资本资产。
我倾向于同意兄弟俩的分析。但是Overstock的所作所为，同意比特币成为支付手段，这是完全不同的概念。
目前为止，国税局一直保持令人蛋疼的沉默——尽管经验丰富的纳税顾问们一直在做预测。但是我估计这些人没有在Overstock买过东西。Overstock将会使其成为普通纳税人的问题。它将比特币带出阴影，走到了零售业的聚光灯下。这会导致IRS的压力与日俱增，发出一些指导性的建议宜早不宜迟。
虽然比特币看上去像资本资产，操作起来也像资本资产，但是如果真的规定比特币是资本资产还是会带来混乱。通常当你买入或者卖出一样资产（比如股票或者黄金），你会有一个获利或者损失的预期。触发的信号——出售资产，是非常明显的。
但是如果将比特币定义为资本资产，就会带来一个问题，纳税人每次使用比特币进行零售支付的时候，他（她）就会触发一次资本交易，产生获利或者损失。对于税务专家，这个是很自然的。但是对那些购买庭院用具的人（报告说Overstock.com用比特币支付卖出去的第一笔交易）呢？这完全是意料之外的。而且比特币完全不留下书面的记录——金融机构签发的1099B表格——这将会很难去估算成本。
让我面对现实吧。当你在Overstock结帐时，你的选择不涉及黄金，苹果股票或者其他资产。正如前面提及到的，你的其他的付款方式就是现金或者现金等价物。比特币让人感觉上就是一种货币。
公平地说，将它归类为货币同样不合理。
现在你看到纳税人面临的问题多么令人迷惑了吧？
国税局等待的时间越长，这个问题就会变得更加复杂：其他国家对于比特币的立场也许和IRS不一样。新加坡将比特币定义为货物，放在物品和服务税种下面，既不是货币，也不是资产（新加坡没有资本利得税）。德国考虑将比特币定义为“私人钱包”，而斯洛文尼亚则暗示钱就是钱，不管形式是什么样的。
缺乏指导性意见，和一大堆的问题，但这不能成为IRS不作为的借口。尽管IRS可以把头埋进沙子里装作看不见，但是比特币的购买，销售，消费和贸易是具有税务后果的，即使我们不太清楚应该怎么定位这种税务。关键是要展示一个姿态，坚持良好的纳税意识——就像温克莱沃斯兄弟所做的那样。
国税局不会永远在这个问题上保持沉默。当有一系列成熟的文件和法案时，国税局运行良好。国税局热爱各种各样的表格。而第三方报告比如1099表格会让比特币更加接近美元。有一天，比特币将会出现在纳税申报表上。