物价持续下跌会让人们倾向于推迟消费,因为同样一块钱明天就能买到更多的东西。消费意愿的降低又进一步导致了需求萎缩、商品滞销,使物价变得更低,步入“通缩螺旋”的恶性循环。同样,通缩货币哪怕不存入银行本身也能升值(购买力越来越强),人们的投资意愿也会降低,社会生产也会陷入低迷。
——比特币的末日预言
一个年轻人成熟的标志是把他所受的全部教育呕吐掉。
——罗曼·罗兰
恩,大妈们走远了(目送)……现在可以和自认为观点强于中国大妈的同学们聊一聊比特币的通缩问题。
说到比特币的通缩问题,首先得从人和宇宙的关系开始讲了……(被烂番茄砸中抬下场~)
以诺贝尔奖获得者保罗·克鲁格曼为代表,他在其博客里表明了这种观点:因为对比特币的升值预期,大家都选择持有而非消费,而较少的比特币流通又使通货紧缩更加严重,如此恶劣循环,最终导致经济崩溃。这个观点之所以如此流行,因为它的逻辑非常严密,推理似乎无懈可击。
同样看上去无懈可击的,是马克思在《资本论》中对资本主义暗淡未来的推演,资本家依靠榨取工人剩余价值实现资本增值,从而资本家作为一个整体越来越富,工人作为一个整体越来越穷,贫穷的大多数无法负担资本家所生产的产品,从而导致经济危机的发生。
必须承认,混合了部分真理的谎言更加容易让人信任,更加可怕的是,有些谎言还喜欢打着科学的名义。比如马克思同学就瞧不起莫尔同学,因为你是空想社会主义,而我是科学社会主义。
如果某个理论宣称是科学,那么就需要采用“科学”的方式来击倒它。本文因为引用了一些的公式和定义,读起来未免枯燥,自认为智商不够用的读者请慎重。
一,通货紧缩的迷宫
我们先来看看,什么是通货紧缩:
意指整体物价水平下降,是一个与通货膨胀相反的概念。一般认为通货膨胀率低于0(负的通货膨胀率)时会发生通货紧缩。
哎呀,真是一波未平,一波又起,那什么是通货膨胀率?
通货膨胀率是货币超发部分与实际需要的货币量之比,用以反映通货膨胀、货币贬值的程度。
通货膨胀率=(现期物价水平—基期物价水平)/基期物价水平
衡量通货膨胀率变化的三个主要指标:生产者价格指数(PPI),消费者价格指数(CPI),零售物价指数(RPI)。 以其中的消费者价格指数为例——这时候中国大妈抗议了:凭啥说我们看不懂?不就是CPI吗?我们天天在电视和报纸上看到!
OK,大妈们,你们知道这个CPI指数是怎么来的吗?
CPI的计算公式为
T=(P1—P0)/P0
式子中T为1时期的通货膨胀率,P1和P0分别表示1时期和0时期的价格水平。
市场上东西这么多,我们怎么知道某个时期的价格水平?
政府们是这么干的,首先定义一个菜篮子,即有哪些商品统计进入价格水平,制定权重因子,接着通过定期的抽样统计来得到单个商品的价格,最后加权平均,就得到了我们的CPI指数。
我国编制价格指数的商品和服务项目,主要根据全国城乡12万户居民家庭消费支出构成资料和相关的资料确定。目前共包括食品、烟酒及用品、衣着、家庭设备用品及服务、医疗保健及个人用品、交通和通讯、娱乐教育文化用品及服务、居住八大类,263个基本分类,约700个代表品种。
市场是如此之大,人们交易的商品如此之多,单凭选定的700种商品,就可以反映平均物价了吗?并且,作为中国人安生养命的必备品——房子,居然不在CPI的统计范围内。
那么,权重比呢?政府是如何确定每个商品大家消费了多少的呢?众所周知,中国的CPI指数,又被称为猪肉指数,因其指数中猪肉的权重比非常高。
从2008年起,就连普通中国大妈都感受到了物价不停上涨与CPI连续告负之间的重大落差。物价飞涨是每个人都能够感受到的,一碗盒饭早就从08年的五块钱,涨到了现在的三十五块钱,而CPI指数,永远在3%左右妖娆地徘徊。
大家可以看看这篇报道:中国例行调整CPI权重为何惹争议?
CPI的具体权重构成在中国一直是“秘密”,国家统计局从来没有正式公开过CPI调查中八大类和262个基本分类商品和服务的具体权重。由此可以看出,CPI指数只不过是政府用来滥发货币的一块遮羞布。
而从实际操作层面来看,真实市场的CPI统计也是不可能完成的,市场上商品如此多,大家交换的频率如此频繁,如果算上两个经济学家打赌一千万吃屎的笑话,只有上帝才能知道市场真实的物价水平是多少。
更广义地来看,货币也只不过是商品的一种,在无限多商品的市场上,用某国货币,在某个特定的地区进行的抽样统计,受到的影响更多,比如外汇交易,进出口贸易的影响,这导致CPI无法反映真实的市场运行。某些经济学家就认为,正是人民币汇率的低估,造成了美国CPI持续处于低态,而给了美联储滥发货币的空间。
以上讨论我们可以得出:一,没有人能够知道市场真实的通胀率;二,通胀率完全是受政府一手操纵的。
更重要的是,CPI的统计指标是法币,而法币由政府强制发行,自然政府有义务来维持法币的价值稳定;而比特币的发现是去中心化机制的,它没有任何权力来禁止法币或者是山寨币的发行,在自由市场上,人们使用比特币进行交易,完全是出于他们自愿,在这种情况下,谁会去做一个关于比特币的CPI指数?——这倒是省下了一大笔钱去养活那些统计局的官僚。有个笑话说记者采访某统计局局长,询问GDP统计数字是否有水分,统计局局长愤怒地伸出三个指头:“我只对这些人说五个字:一派胡言!”
你永远不知道市场到底需要多少货币,米塞斯在《社会主义》一书中早就证明了,大规模的社会计算不可能。如果大规模的社会计算是可能的,那么对于人类来说,最有效的组织资源的方式将会是彻底的计划经济,而不是目前的市场经济。
由于通货膨胀率不可统计,通货紧缩本身就是一个伪命题。
二,主流经济学的困境
经济学是一门什么样的学科?目前的状态十分尴尬。上不能指导国家宏观政策,下不能帮助平头百姓发财致富,难怪不少严肃的经济学界学者都感到迷茫。
经济学家呢?自从经济学成为显学以来,众多经济学家成了“砖家”的代名词。且不论金融市场的预测,专家们往往令人大跌眼镜,就普通的生活常识,专家们也经常语出惊人。
在《经济学原理》一书中,马歇尔以其天才的理论归纳和演绎能力,综合了亚当斯密为代表的古典经济学和门格尔、瓦尔拉斯为代表的边际主义经济学,创立了所谓的“新古典经济学”。当诺贝尔写下遗嘱的时候,也许做梦也想不到,经济学会有登堂入室的一天。由于马歇尔把连续性、均衡性等自然科学常用的分析范畴引进了经济学,从而为经济学运用数学奠定了坚实的基础。
经济学的理性人假设三个基点之上:1,人的自利性;2,极大化原理;3,一致性假设。
如果“万有引力”是牛顿经典力学的核心,那么支撑主流经济学的是一个公式:
MUi/Pi=λ
其中MUi为第i种商品给消费者带来的边际效用,Pi为第i种商品的价格,λ为常数。
微观经济学把它的整座理论大厦建立在一个很小很小的公理上,使其推理和演绎系统保持了一种逻辑美。从MUi/Pi=λ出发,经济学可以推演出它的所有原理和规律。
要推倒这个大厦其实不难,因为理性人的假设是经不起推敲的。——并不是每一个人在任何情况下都是尽可能获得最大利益的唯利是图之辈。
而放到宏观金融上,就只剩下数学金融模型了,席卷全球的美国次贷危机,就是源于一个极其复杂的金融模型。真是成也数学,败也数学。想要成为经济学家?——做一个复杂的数学模型(甚至你自己都不信),发表论文,进而指点江山激扬文字,多多参与热点话题讨论提高知名度,多做预测(只要有一次蒙对了,嘿嘿)。
除了把经济学弄得一团糟,数学也成为了不少经济学家吓唬外行的有力武器。
回到一开始讨论的话题,经济学是科学吗?
这里我们有请注明科学家方舟子先生为大家讲解一下:(哎,哪位同学丢的臭鸡蛋?)
科学在经验上应当满足:
1)有可被检验的预测,而不是只是一套美丽的空想;
2)在实际上已有了被证实的预测,也就是说,一个科学理论不能只被否证,而从未被证实,否则这样的理论是无效的;
3)结果可被重复,而不是一锤子买卖,或者是只此一家别无分店,只有你一个人作得出那个结果,别的研究者重复不出来,还要怪别人功夫不如你。
4)对于辨别数据的真实与否有一定的标准,什么是正常现象,什么是异常现象,什么是系统误差,什么是偶然误差,都要划分得清清楚楚,而不是根据自己的需要对结果随意解释。
社会科学由于以人的集合为研究对象,人是有自由意志的生物,而一群人的行为几乎是无法预测的,如果真的存在这样的数学模型,能够预测人类的经济行为,那这个模型的发明者早就驰骋金融市场无往而不利了。
那么什么是有效的假设呢?人类是行动中的个体,他们会基于现有的知识,试图选择对于他们自己最好的选项。
经济学其实本质上是伦理学,既然没有其他人能知道,什么东西对于某个个体来说是最好的,那么唯有让每一个个体自由选择,才能实现社会总体利益的最大化。
奥地利学派的主观价值论认为,价值本身是不可度量的,价值的高低只是主观满足的排列顺序,不能用数值来衡量。但是,通过人的行动,通过在现实制约下的市场交换,主观价值能以价格(交换比例)的方式反映出来,供市场参与者参考。因此,价格并不是衡量价值的尺度,而是反映相对稀缺度(即人的主观意愿相对于客观现实制约)的指标。奥地利经济学里的市场,是指所有人类自发、自愿交换的网络,价格则是市场参与者协调意愿的工具。与此相反,主流经济学往往简单地把价格看作一种配置资源的技术工具,把市场当成一种提高效率的技术手段。
从货币角度来看,不同于黄金至少还有装饰的价值,比特币的价值完全来自于主观,而它的交易是完全自由的——如果没有当地政府的亲切关怀,如果不遭遇全球断网。只有还有人愿意接受比特币,比特币就有价值。比特币,山寨币,法币,股票,债券,还有超市卡,以及你经常去的理发店的充值卡,这些都会长期存在,比特币不可能强制取消其他货币的流通权力,所以关于比特币一统全球引起通货紧缩,完全就是个伪猜想。
统一某个地区,只有政府以强制手段发行的法币才能够做到。随着各国央行的上下其手,市场的价格信号早就严重扭曲,君不见美国和欧洲,维持零利率甚至是负利率,还是不能有效地刺激就业,恢复经济。为什么?如果印钞票就能够使所有人生活变好,那这个世界也太美好了。又由于担心恶性通胀不敢持续印钞,央行的武器库里甚至多了一个叫“前瞻指引”的东西,看看什么叫真正的黔驴技穷。
总结
唯有真正失控,才能形成长远的稳定的秩序。货币的非国家化在比特币出现之前,一直只不过是一个美丽的幻想。比特币的出现是通往货币失控之路的一声号角,之后会发生什么很难预料。也许它最终会失败,但是它至少在很多人心中种下了一颗自由的种子。
神秘的中本聪戴着一个面具,谁也看不清楚他的真面目。
——Beneath this mask there is an idea, and ideas are bulletproof.
课后思考题:为什么马克思的剩余价值论是错误的?(恩?门铃响了……快递大哥,你等一下!)
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