我们浅析下矿机在中国的历程。在比特币矿机问世之前，矿工以CPU和显卡作为挖矿工具。
2012年12月，第一家ASIC矿机厂商诞生：臭名昭著的蝴蝶。蝴蝶是来自美国团队的研发产品，虽然我们这里只讨论中国的矿机，但同样不能忽视蝴蝶，因为蝴蝶对中国矿机市场的影响极其深远。蝴蝶的出场并没有实质的产品，而是以期货的形式出现，并宣布2013年3月份陆续发货，同时开始接受预订，在当时推出的产品中，算力参数为5G，10G，50G乃至1500G，价格极具诱惑力，比如5G售价为270美元，在当时的难度下3天内即可回本，因此在短期内便吸引了上万个订单的投资，在尔后的几个月中，官方数据显示预订总量达到6万台。然而，几个月后蝴蝶并没有兑现承诺，从而导致大规模的退款潮，蝴蝶一度成为骗子的代名词，而实际上蝴蝶在2013年7月才开始小规模出货，到9月份发货规模加大，直到2014年1月才完成所有订单的发货。但是不得不感叹，在当时算力环境下，蝴蝶已经成为废铁，这就是期货矿机引起的第一次不良效应，影响至今。
2013年3月份，全球第一台现货矿机诞生在中国，即西瓜FPGA矿机，西瓜机由广西桂林的一位工程师发明，尔后开始批量生产，并以1.6G的算力，1.5万元的价格出售，其优势在于功耗只有90瓦，功耗为同等算力显卡的10份1左右，但售价甚至比组合成1.6G算力的显卡更贵，由于性价比并不高，加之当时国内挖矿者寥寥可数，出货总量不超过200台，其生命终结于2013年5月，终结的原因并非被任何矿机产品击败，而是随着挖矿难度的增加，生产成本已远超挖矿所得。
2013年年初，南瓜张公布了一套生产FPGA矿机的技术资料，使用市面上的XC6SLX150-2FGG484C或XC6SLX150-2FGG484I芯片为矿机提供算力，人们把这种矿机称为南瓜机，2013年5月开始有部分成品矿机在淘宝销售，算力为380M，功耗20W，售价2500元，生产成本仅1000元左右，利率150%，由于当时的价格比同等算力的显卡略低，功耗仅为显卡的10%，同时，5月下旬央视首次播放了比特币相关的新闻，无数的投资者闻声而来，南瓜机受到市场的广泛欢迎，一度出现抢购潮，随后有更多的生产商加入，芯片一度从最初的400元热炒到1100元每片。然而，经历3次难度增长后，每台南瓜机每天只能产生不到9元的价值，根据当时每次难度增幅30%的情况，实际上已无回本的可能，直到2013年6月份，烤猫推出了USB矿机，333M算力，功耗2.5瓦，售价为1500元，南瓜机正式被淘汰，退出了历史舞台。
从2013年7月开始，矿机进入百花争鸣的季节，大量ASIC矿机如雨后春笋般出现，或宣布研发，或宣布预售，或现货形式。如烤猫矿机，鸽子矿机，TMR矿机，比特儿矿机，兰德矿局，小蜜蜂矿机，阿瓦隆原厂和各种代工，花园矿机，Smart矿机等等，因此接下来的5个月，每期算力增长平均达到30%以上。首先以烤猫的USB矿机为开端，拉开了序幕，2013年6月份，烤猫USB占尽了天时地利：已濒临淘汰的南瓜机失去竞争优势，阿瓦隆矿机尚未批量出货，其它矿机仅处于研发状态，其中包括花园，比特儿，鸽子，小蜜蜂，TMR等等。半个月后，难度上涨，以阿瓦隆代工厂为主的多家矿机开始出现期货的苗头，并以表面看着很有优势的价格接受预订，烤猫USB的销量受到牵制。2013年6月下旬，烤猫USB价格从1500元下调至798元，价格几近折半，这一做法引起悍然大波，大量已购买的客户要求退款补偿，同时业界的其它竞争对手言论攻击烤猫，因为烤猫USB的价格定位很低，已经让很多正在研发矿机的商家面临生存压力。另外在此之前的矿机交易都是以淘宝正常流程为主的销售模式，部分前期高价购买的客户申请退款或闹事，值得欣慰的是大部分客户均理智看待矿机这个游戏规则，多数只是抱怨，此次事件被称为矿机交易模式的分水岭，从淘宝正常交易正式转为先款后货的过渡事件。先款后货，意味着要先给钱后发货，缺乏了有效的监督，因此矿机销售商的信誉显得尤为重要，2013年10月至2014年1月出现大量以低价矿机交易的为诱饵的欺骗行为，这导致了矿机销售界出现信任危机，矿工的投资欲望大打折扣。2013年7月初，烤猫推出了13G的刀片矿机，虽然当时并无有力的竞争对手，但由于定价过高，因而销量并不好。
同样在7月，部分矿机商发明了一种新玩法，即算力出租，如老冯的兰德矿局和杨曜睿的ASICME，以每G算力定价多少钱出租给别人，然后根据当前的难度每天支付收益给客户，很多人称之为空手套白狼的行为，即矿机商无需真正拥有矿机，仅仅相当于先收取客户的钱，然后每天返还一部分，而实际上按照算力增长，最终返还的总额可能还达不到预先收取的总额，这还有一种负面说法称之为非法集资，这种模式随着客户的觉醒最终流产。
踏入8月份，少量阿瓦隆现货开始出现，但是大部分仍以期货预订的形式，这里说明一下，阿瓦隆官方只出少量矿机整机，其主要以出售芯片为主，而以阿瓦隆芯片代工的矿机厂商众多，其中有名的有ASICME，雨版、MQH、龙矿科技、神鱼，42BTC，绍明，FBT，敬臣等等。其中大部分厂商均接受客户预订，厂商再向南瓜张预订阿瓦隆芯片，环环紧扣。烤猫此时推出了更人性化的10G新刀片机，为什么说更人性化，是因为相比13G老刀片，新刀片增加了底座，有多片刀片的时候可直接插上去，外加一个电源即可，省去繁琐的接线，再者定价也还算合理，这点受到市场的普遍认可，但是新刀片的货量很少，短时间内就销售一空。在该月还有另一家矿机以现货的形式出售，就是TMR矿机，性价比略逊烤猫。除此以外，在6、7、8月份的现货矿机市场，只有烤猫一家独大，但烤猫的产能有限，未能满足市场需求，因而期货矿机市场也在蓬勃发展。
2013年9月份，少量期货阿瓦隆开始发货。我们再回顾一下阿瓦隆在7月以来的芯片预订，实际上南瓜张延迟了原定的发货时间，这被称为跳票，造成大量代工厂商的诚信遭到质疑，比如ASICME、雨版矿机、42BTC等等，期货的可靠性再次蒙上阴影。这一个月烤猫依然以老刀片和USB矿机攻陷了现货矿机市场。
2013年10月，比特币价格呈上涨趋势，央视的多次报道促使比特币玩家日渐增多，因而市面上的现货矿机无法供应玩家的需求。
2013年11月，烤猫推出了唯一带机箱的产品：烤猫38GBOX矿机，此矿机较前几批次的产品有明显的改进，芯片整合、电源接口优化、带机箱、超频无需调电压、自带风扇等等，唯一不足的是依然没有摆脱依赖电脑的特性。同时阿瓦隆原厂和各代工商也陆续出货，11月中旬，比特币价格疯狂增长，从10月初的700多元上涨到接近8000元，增幅超过1000%。矿机供不应求，矿机市场出现一机难求的局面，烤猫BOX从最初的2000元被外界炒到近5000元，阿瓦隆从最初的4700元抄到13000多元。至此，烤猫逐渐退出了矿机市场，从2013年6月份至2013年11月，市场上主要存在的矿机品牌是烤猫和阿瓦隆，我们来对比一下两者的优劣：首先抛开价格，烤猫的矿机，尤其早期的产品，需要很强动手能力，风扇、电源都需要自己接线，裸露的算力板，没有支架，挖矿时要依赖电脑，严重影响了用户的体验，这让不少矿工望而却步，但烤猫的静音和稳定性得到普遍认可;同时期的阿瓦隆，人性化设计远超烤猫，挖矿无需依赖电脑，带完整的机箱和电源，买回去只要通电，设置矿池信息就可以挖矿，这点不得不表扬南瓜张的设计思路，但阿瓦隆同样有很大的缺点，即噪音非常大，所谓飞机的声音大概没有冤枉它，家庭或公司的矿工无法接受。再者评价下两者在业界的口碑：烤猫主要以现货为主，因而不存在跳票的负面影响，并且因降价引起的不满而积极出台补偿方案，业界对烤猫的印象良好;阿瓦隆大部分以期货出售，且出现过几次跳票的情况，引起很多不满甚至愤怒，但阿瓦隆的矿机傻瓜化为其赢得不少好评，业界对阿瓦隆褒贬不一。
同样在11月，随着挖矿难度的增加，矿机的功耗与收益逐渐达到瓶颈。此时，矿机市场有几位新成员进入大家的视野，贝壳、蚂蚁和阿瓦隆2代，这3家产品均为第二代55纳米的芯片，同等算力的功耗是此前矿机的一半以内，这给矿工带来了新的希望。但当前阶段，主要以宣布或样机的形式，实际并没有批量出货。而在此前，央视采访了一家阿瓦隆代工生产商：龙矿科技的翟文杰，为龙矿免费做了极其有效的宣传，从此之后，龙矿成为阿瓦隆代工商中的领军人物，在此之前，广州的MQH阿瓦隆代工商一直走在产量的前沿。阿瓦隆二代主要产品是双模组的200G阿瓦隆，功耗约900瓦;贝壳的目标产品是190G的自主芯片整机，功耗约800瓦;而后面的重头戏则是蚂蚁的180G矿机，其功耗有决定性优势，仅360瓦。三者将会角逐二代的矿机市场，鹿死谁手尚且未知。
2013年12月，数月前一些研发中的矿机商宣布失败，其中有鸽子，小蜜蜂，比特儿等等，失败原因主要有两点，一是研发不成功，二是研发成功但为时已晚，失去竞争优势。而此时花园矿机开始以现货的形式出售，每片8G，5片组合成一套，共40G，设计沿用了烤猫刀片的篮本，如果抛开比特币暴涨而言，花园的出现无疑是太晚了，因为当时的焦点已投向二代矿机，实际上花园在10月份已经量产，但因营销策略的问题而拖延至今。阿瓦隆二代也开始少量出货，其中以龙矿的为主，但当时的龙矿矿机稳定性和噪音都存在一些问题，因而受到市场的弹劾。蚂蚁也在牛刀小试，出售了寥寥可数的部分样机，定价很高，15000-22000元，依然被一抢而空，蚂蚁更加坚定了其批量生产的决心。而贝壳，依然原地踏步，未有最新进展。央行在此时正式界定了比特币的性质：商品而非货币，几天后发出了通知，要求所有金融机构不得参与比特币的结算和兑换，比特币价格从疯狂开始走向理性，从最高7000多元跌到4000多元，矿机的狂热也有所消减。
进入2014年1月份，贝壳开始少量出货，但运行不稳定，算力被打折扣，重量达到60斤之巨，要组合成1T算力得开一辆小货车来拉。与此形成鲜明对比的是：蚂蚁开始疯狂出货，并积极改良已发现的不足之处，其稳定性、噪音、体积和功耗均表现卓越，在业界广受好评。阿瓦隆二代功耗高出蚂蚁一倍，且噪音较大，但价格定位较低，也有一定的市场，值得赞扬的是龙矿阿瓦隆已解决了稳定性问题，并降低了噪音。
2014年2月，贝壳矿机依然一蹶不振，官方没有积极改善存在的问题，而在业界逐渐淡出，贝壳给人留下的印象是：买过一次不买第二次。这一个月中，蚂蚁和阿瓦隆二代互相角逐，阿瓦隆主要优势表现在价格上。蚂蚁的优势依然是性能和功耗，然而蚂蚁出货量还尽显优势。从今年1月份开始，T级矿机和第三代芯片的消息就不胫而走，其中有阿瓦隆3代芯片，烤猫芯片，蚂蚁芯片，A1芯片，高通芯片。直到2月市场上出现了首批第三代芯片：A1芯片，传闻A1芯片由瑞典Bitmine公司推出，在台湾流片，由中国武汉的工厂生产。A1芯片组合成1T的算力约需900瓦，功耗算力比再上一个层次，在这方面蚂蚁也相形见拙。2月下旬，龙矿科技抢先成为国内第一批生产出1T矿机的厂商，命名为夏级1T矿机，但尚未进入批量出货的阶段。
2014年3月，阿瓦隆二代因功耗过高的问题逐渐停产并清理库存。3月下旬的蚂蚁也面临此窘境。龙矿的夏级1T矿机开始批量出货，此时只有彩贝、井天、FBT、蜜蜂等几家同样采用A1芯片的1T矿机在出货，但价格也并无优势，且知名度又不及龙矿的1T机，因而龙矿的T机在3月独领风骚，同时阿瓦隆3代芯片逐渐出货，但其功耗算力比没有预计中理想。
2014年4月，T级矿机领域中依然以A1芯片为首。阿瓦隆3的官方单模组整机和代工商也开始陆续出货。蚂蚁的1T矿机出来样机，并宣布在5月批量出货。此时昔日的王者烤猫也在蠢蠢欲动，大有一触即发之势。这是4月比特币矿机市场的大概情况，下面我们将探讨下SCRYPT算法的莱特币矿机。
在莱特币矿机问世之前，SCRYPT算法的莱特币是显卡族的囊中物。说到莱特币矿机，我们首先会想到Gridseed多彩USB矿机，单个算力为350K，由于长相酷似菊花，故俗称菊花矿机。早在2014年1月份，菊花成为第一台现货莱特币矿机，但当时由于稳定性存在问题，且价格偏贵，市场反映并不强烈。而到4月份，Gridseed推出了第二个产品：5.5M的莱特币刀片矿机，由于Gridseed的老总被称为小黑，这是他的第二个产品，因而大家都称之为小二黑矿机。此产品推出时，市场上并无任何现货的竞争对手，所以出货情况还不差，此时菊花宣布退役。4月份的LTC矿机市场，存在不少研发商，主要使用2种制程的芯片，40NM和28NM。比如七彩神仙鱼的银鱼LTC矿机、宙斯LTC矿机、龙矿科技的商级60M莱特币矿机等等。在LTC矿机生产商中，只有小二黑是现货，其它的大多还处在研发阶段。4月低，宙斯和龙矿的商级开始预售期货，出货时间在5月中旬，商级60M算力，预售价格48000元，虽然性价比或许不是很高，但在当时莱特币矿机市场中，是较有价格优势的。
也许，莱特币矿机在走比特币矿机的老路，显卡挖矿族的最后一块领地将被来势凶猛的莱特币矿机攻陷。我们且不论利弊，仅以一个旁观者的态度面对，后续BTC矿机与LTC矿机的演变发展将会同样精彩，拭目以待。
